“嫦娥”“玉兔”又有新消息。

1月3日晚，国家航天局宣布，嫦娥四号月球车命名为“玉兔二号”。

△嫦娥四号巡视器车轮

3日10时26分嫦娥四号成功着陆在月球背面预选着陆区。嫦娥四号探测器的着陆区冯•卡门撞击坑是月球背面一个巨大的撞击陨石坑，表面凹凸不平。因此，“玉兔二号”将面临着比“玉兔号”（嫦娥三号月球车）更大的挑战。

3日嫦娥四号探测器成功落月后，科技人员按计划开展了着陆器与巡视器分离各项准备工作，对“鹊桥”中继星状态、着陆点环境参数、设备状态、太阳入射角度等两器分离的实施条件，进行了最终检查确认。

3日15时07分，科技人员在北京航天飞行控制中心通过“鹊桥”中继星向嫦娥四号探测器发送指令，两器分离开始。记者从北京航天飞行控制中心飞控大厅屏幕上看到，嫦娥四号着陆器矗立月面，太阳翼呈展开状态。巡视器立于着陆器顶部，展开太阳翼，伸出桅杆。随后，巡视器开始向转移机构缓慢移动。转移机构正常解锁，在着陆器与月面之间搭起一架斜梯，巡视器沿着斜梯缓缓走向月面。

3日22时22分，嫦娥四号着陆器与巡视器顺利分离，“玉兔二号”巡视器驶抵月球表面。着陆器上监视相机拍摄的“玉兔二号”在月背留下第一道痕迹的影像图，通过“鹊桥”中继星顺利传回地面。这是人类航天器在月背留下的第一行“脚印”。

△嫦娥四号着陆器监视相机C拍摄的“玉兔二号”巡视器走上月面影像图

美国媒体高度关注嫦娥月背着陆

当地时间2日和3日，在中国的“嫦娥四号”探测器实现了人类历史上首次月球背面软着陆后，美国很多主流媒体给予了高度关注。

《纽约时报》以“中国开启太空探索新篇章”为题，回顾了中国近20年来在太空探索领域取得的多项重大成就，称无论在技术和象征意义的层面上，这次的月背软着陆都是一项重大成就。为美国国防部密涅瓦研究所撰写太空研究报告的独立分析师纳姆拉塔·戈斯瓦米(Namrata Goswami)表示，中国将此次登月作为基石，为未来的载人登月做准备。中国的长期目标是让人类移居月球，嫦娥探测器正在探索的地方可能会成为未来的燃料补给基地。

美国有线电视新闻网（CNN）也报道了此次成功的着陆，称其在人类太空探索历史上具有里程碑式意义。美国太空专家琼·弗里兹（Joan Johnson-Freese）在该媒体上表示，中国在太空领域的此次成功引人注目。嫦娥探测器的成功月背着陆加上此前神舟飞船的成功发射，这两项太空行动加在一起很可能让中国实现载人登月的计划。下次从月球传输回地球的声波很可能将是中文。

《华盛顿邮报》、美联社和《今日美国》等主流媒体也发文表示，此举显示出了中国与美国、俄罗斯和欧洲并驾齐驱的太空实力，同时证明了中国的全球影响力。

此外，美国航空航天局（NASA）局长吉姆·布里登斯廷（Jim Bridenstine）发布推特向中国嫦娥四号团队表示祝贺。他说，嫦娥四号看来成功降落在月球背面。这是人类的第一次，是令人印象深刻的成就。