“走，逛莲花湖去！”每天晚饭过后，沔城回族镇七红村居民向世水都会“雷打不动”约上左邻右舍，到湖边走一走，既是健身，又可观景。绿道“打卡”，湖边漫步，成为小镇居民生活的“必需品”。

6月17日傍晚，短暂的小雨过后，沔城莲花湖凉风习习，轻波荡漾，游船点点，荷花含苞。环湖绿道蜿蜒如细绳抛向水中，串起拱桥、亭台。只见行人三五成群 ，时而藏身树丛，时而水榭凭眺。

莲花湖由大、中、小垸池组成，约954亩。在当地，又称东沼红莲池，是沔城古八景迄今仅存的一景。《沔城志》记载，莲池位于古城东门，原先这里是一片沼泽地，明初建城墙取土烧砖，沼泽地变成了深池。而池又正好在城的东面，故名东沼红莲。

莲花湖边，有清真寺、迎恩楼、复州城垣，古城的故事，说也说不完。就是这个小镇“颜值担当”的美丽湖泊，却经历过一段“不美丽”的时光。

莲花湖位于集镇边，被七红、南桥、上关等村环绕，长期以来雨污混流，进水出水是一个“口子”。岸上没截污，源头无活水，水质日益恶化。“水面经常是黄褐色，夏天一股腥臭味。”向世水说，虽然家住湖边，但曾经一段时间都是“避湖远之”。

“眼看着是一面水，其实它又不是一个完整的湖。”镇里多次想整治，但千头万绪，无从抓起。副镇长许冲告诉记者，由于历史遗留，长期以来湖面分属附近三个村的居民，小的一两亩，大的七八亩，分割严重。大家常年筑坝养鱼、种藕，湖底堆积一米多深的淤泥，水深不足0.5米。

“不能让仅存的八景之一毁在我们这一代手里！”从2016年开始，沔城打响一场绿水保卫战，为小镇的“眼睛”拭去浑浊。

镇村干部挨家挨户上门宣传，以500元每亩的价格，对湖泊全部流转收回，打破“各自为政”的局面。同时来一个“大整容”，清除迷魂阵、挡水坝，净化湖面。再由表及里彻底清淤，消灭黑臭水体，增殖放流，改善湖泊水环境。

污染表现在水里，根源却在岸上。镇里对沿湖10个排污口进行封堵，拆除附近两家畜禽养殖场，在全镇范围内完善雨污管网，建设日处理1000吨的再生水处理站1座和10个分散点源污水处理站。

沔城还环绕湖泊，投入4500余万元，修建沿湖带状公园。坚硬的混凝土护坡，被绿茵茵的草皮“取代”，斑驳的水泥路，披上黝黑平坦的柏油“新衣”。镇里还“重现”莲花湖美丽传说，恢复古桥、水榭，修建“千里送鹅毛”、尉迟恭监修城墙等主题游园，让美丽中透出历史韵味。

为了让美丽长长久久，莲花湖被挂牌“呵护”，分别由市委市政府领导担任市级湖长，地方党政主职担任镇级湖长，涉及的村党支部书记担任村级湖长，构建三级湖长体系，明确保护责任。

许冲介绍，当前镇里正在实施“四水连通”工程，将东荆河、通州河、玉带河及莲花湖水系连起来，引入涓涓活水，让莲花湖动起来、畅起来，治出湖畅水清好风光。（记者  胡纯波）